Le licenze digitali di Xbox nel 2011 facevano già parte dei piani di Microsoft ancora prima che l’azienda presentasse Xbox One. La società stava studiando un modello basato sulla connessione permanente a Internet e su un rapporto diverso tra giochi fisici e acquisti digitali.
Quelle proposte non furono poi applicate nel modo in cui erano state concepite. Il rifiuto suscitato dall’impostazione iniziale di Xbox One spinse Microsoft ad accantonare buona parte di quelle idee, anche se alcuni dei loro principi sono riemersi anni dopo sotto forma di test per convertire giochi fisici in licenze digitali.
Nel 2011 Microsoft valutava lotterie digitali, programmi di riciclo e lo scambio di dischi fisici con licenze digitali. L’attuale programma di conversione è ancora in fase di test.
Le proposte digitali che Microsoft stava studiando
L’approccio di Microsoft andava oltre la semplice vendita di giochi senza supporto fisico. Tra le idee prese in considerazione c’erano lotterie digitali, il riciclo dei giochi e la possibilità di consegnare un disco in negozio per ricevere in cambio una licenza digitale associata all’account del giocatore.
L’obiettivo era anche mettere le licenze digitali al centro dell’esperienza, con una connessione permanente a Internet come parte del sistema. Quel requisito finì per diventare uno degli elementi più controversi dell’impostazione che accompagnò Xbox One prima del lancio.
Un concetto che ritorna con la conversione dei dischi
Sebbene quelle misure non siano state adottate su larga scala, l’inserimento di un numero di serie nei dischi delle console Xbox ha aperto la strada a una formula collegata. Microsoft sta testando un programma che permette di convertire determinati dischi fisici in licenze digitali.
Il materiale non specifica quali giochi siano compatibili, come avvenga il processo o quando sarà disponibile per tutti gli utenti. Per ora l’iniziativa resta in fase di test, ma mostra come una decisione tecnica presa anni fa possa facilitare il passaggio tra proprietà fisica e formato digitale.
La differenza rispetto al piano originale è importante: qui non si annuncia il ritorno di una connessione permanente obbligatoria per l’intera piattaforma, ma una possibilità specifica legata ai dischi e al loro numero di serie. Si tratta quindi di un’applicazione più limitata di quella visione digitale.
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Cosa potrebbe succedere da ora in poi
Il prossimo passo confermato è la prosecuzione dei test del programma di conversione. Microsoft non ne ha ancora definito la portata finale né ha confermato una data di disponibilità generale, quindi bisognerà attendere nuovi annunci per capire se questa funzione diventerà uno strumento stabile nell’ecosistema Xbox.
In ogni caso, le idee recuperate dal 2011 mostrano che l’azienda esplorava da anni diversi modi per unire i giochi fisici alle licenze digitali. Alcune proposte sono state abbandonate, mentre altre hanno trovato un percorso più graduale per arrivare ai giocatori.
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